THRYLLZ
Thrills we thrive on
Thrills we thrive on
Als we ‘Isle of Man TT’ roepen, gaan veel oren klapperen. Zelfs zonder niet-motorrijders is de beruchte straatrace bekend. Maar velen – zelfs fanatieke motorsportfans – kennen de Manx Grand Prix niet. Wij vertellen je waarom deze straatrace net zoveel aandacht verdient als de Isle of Man TT.
En misschien nog wel iets meer.. We weten dat dat een gevaarlijke uitspaak is. Want er zijn veel Isle of Man TT fans onder ons. Tel onszelf daar ook alsjeblieft bij. We zijn groot fan. Maar we hebben een stiekem voorliefde voor de Manx Grand Prix (MGP). Waarom? Omdat dat het punt is waar de reis naar de Isle of Man TT begint.
Net als de Isle of Man TT, bestaat de Manx Grand Prix al ruim 100 jaar. Ooit ontstond die evenement als reactie op het groeiende aantal professionals wat mee ging doen aan de TT. Dit maakte de TT niet meer toereikend voor de ‘gewone’ straatracer. En dus besloot men een eigen race te organiseren.
Wie is ‘men’? De Manx Motor Cycle Club. Al in de jaren ’20 sprak de club haar zorgen uit, dat amateurs en private rijders geen plek meer zouden hebben op de TT. Simpelweg omdat de TT steeds meer door professionele teams en rijders werd gedomineerd.
De eerste wedstrijd vond plaats in 1923. Toen nog onder de naam Manx Amateur Motor Cycle Road Race Championships. In 1929 kreeg de race haar huidige naam: Manx Grand Prix, ook wel ManxGP of kortweg MGP genoemd.
Deelnemers van de Manx Grand Prix rijden exact dezelfde route als de rijders van de Isle of Man TT. Het legendarische TT Mountain Course dus, van maar liefst 60,7 km per rondje.
Racen met klassieke motoren was altijd al een prominent onderdeel van de Manx Grand Prix. Het trekt behoorlijk wat aandacht en de deelname is hoog. In 2013 nam de overheid van Isle of Man de promotie van de MGP Classic Races over, waarna deze haar eigen identiteit kreeg onder de noemer ‘Classic TT’.
Sindsdien focust de Manx Motor Cycle Club zich volledig op de Manx Grand Prix, welke de volgende klassen bevat:
Â
Het klinkt allemaal iets verwarrend, dat snappen we. In principe is het evenement zo ingericht, dat rijders met één motor aan twee klassen mee zouden kunnen rijden. Dit geeft rijders meer kansen om mee te rijden aan de races.
In 1978 werd er een nieuwe klasse toegevoegd aan het evenement: de Newcomers klasse. In het Nederlands ‘Nieuwkomers’. De naam zegt het al: deze klasse is speciaal voor rijders die nog nooit op het Isle of Man Mountain Course circuit hebben gereden. De tagline van de Manx Grand Prix is dan ook ‘Where the TT Journey begins’.
Vanaf dat moment zou het een permanent onderdeel worden van de Manx Grand Prix. En deze klasse.. het initiatief erachter. Dat is wat wij nu zo prachtig vinden van de Manx Grand Prix.
Deze klasse is namelijk speciaal opgericht om racers kennis te laten maken met het circuit. Waar je normaal misschien denkt ‘Ah dat heb je zo in de smiezen’, is dat met een circuit van ruim 60 km een ander verhaal.
En dus gaan Newcomers een heel proces door, om het racen zo veilig mogelijk te maken voor ze. Zo ver dat gaat uiteraard.
Er wordt niets aan toeval over gelaten. Van theorie tot praktijk, alles komt voorbij. Komend jaar zullen we ook een rijder van eigen bodem in actie zien tijdens de Manx Grand Prix. Houd Wally Jacobs in de gaten! Benieuwd naar zijn verhaal en hoe hij zijn ‘Road to Isle of Man TT’ ervaart? Dat ontdek je via zijn eigen serie.
De organisatie van de MGP doet er alles aan om de rijders zo goed mogelijk voor te bereiden. En zij verdienen plat gezegd een enorme ‘pluim in hun reet’. Men organiseert twee verplichte weekenden waar deze Newcomers bij dienen te zijn om circuitkennis op te doen en met instructeurs die het circuit tot in de kleinste details kennen rond te gaan. Alles om maar zoveel mogelijk kennis over te dragen.
Want de Newcomers, deze rijders: zij zijn de toekomst van Road Racing op Isle of Man.
Goed om te weten: voordat men de Isle of Man TT mag rijden, dient men mee te hebben gereden aan de races van de Manx Grand Prix. Men dient zich dus gekwalificeerd te hebben voor één van de races, mee te hebben gereden aan de races én deze uit te hebben gereden. Podium pakken is geen vereiste. Er geldt een uitzondering voor zeer bekende racers, zoals sommige racers uit BSB. Zij kunnen direct uitgenodigd worden voor de Isle of Man TT door de organisatie van het event zelf.
Andersom geldt ook: als men eenmaal mee heeft gereden aan de Isle of Man TT mag men niet meer meerijden aan de Manx Grand Prix races. Men mag nog wel mee rijden met de Classic TT races.
De Isle of Man TT bezoeken staat voor veel motorsport fans hoog op de bucketlist. Maar zet het bezoeken van de Manx Grand Prix daar ook zeker bij!
Niet alleen valt er genoeg racegeweld te zijn tijdens de MGP races, maar zie ook de nieuwe strijders in actie. En moedig die Newcomers vooral aan. Die steun kunnen ze erg goed gebruiken.
Naast de Manx Grand Prix races kun je je hart ook ophalen bij de klassieke motoren die in actie komen tijdens dit event. En vergis je niet: deze klassen trekken grote namen aan. Zoals Michael Dunlop, Davey Todd, Ian Hutchinson en Dean Harrison.
Komend jaar wordt de Manx Grand Prix georganiseerd van 16 tot en met 28 augustus 2026. De bezoekersaantallen van de MGP liggen wat lager dan de IOMTT. Wat eigenlijk ook wel fijn is. Wil je kennis maken met ’The Road Racing Capital in the World’ op een iets rustigere manier? Met voldoende race spektakel om je een paar dagen te vermaken? Ga dan zeker heen. Ons ga je daar treffen!
De Manx Grand Prix krijgt overwegend minder aandacht dan de Isle of Man TT. Terwijl veel grote namen – waaronder Michael Dunlop – hier hun carrière zijn gestart. De grote ‘MD’ begon met racen op de Mountain Course in 2006. Hij nam toen deel aan de Newcomers race met een 125cc Honda. Een jaar later stroomde hij door naar de TT.
In onze ogen verdient de Manx Grand Prix zoveel meer aandacht. Het is de plek waar uniek race talent de ruimte krijgt kennis te maken met het meest intimiderende stratencircuit ter wereld. En de organisatie van de Manx Grand Prix doet er alles aan om deze rijders zo goed mogelijk voor te bereiden. Alles met één doel: hen het jaar erop weer terug te zien op het eiland. Of dat nu bij de MGP is, of tijdens de Isle of Man TT.
